Скільки живе заєць біляк. Цікаві факти про зайців: різновиди та спосіб життя вухатих стрибунів. Будова травного тракту

Для багатьох звично щодня приділяти якийсь час тому, щоб отримувати нову інформацію, вивчати нові відкриття, цікаві факти та інші цікаві дані. Поширена думка, що цінною може стати лише нова інформація. Однак, як показує практика, не менше цінної інформації можна отримати, вивчаючи вже відомі факти. Адже в цьому випадку можна уникнути нав'язування непідтверджених гіпотез та необґрунтованих даних. Тому часом варто звернутися до дослідження звичних істот та явища. Наприклад, можна приділити увагу відомому та улюбленому багатьом створенню – зайцю. Чим зайці можуть здивувати?

Здавалося б, сьогодні білих плям в інформації про життя та особливості поведінки зайців практично не залишилося, адже спостереження за ними та їх вивчення не викликає виняткових труднощів. Однак відповідь на запитання, скільки живе заєць, стала не такою однозначною. Адже якщо раніше стандартна тривалість життя зайця становила від 7 до 9 років, а деякі довгожителі навіть дотягували до 17 років. Але вже сьогодні, внаслідок багатьох зовнішніх факторів довкілля, Зайці рідко доживають навіть до п'яти років. Мало хто знає, що зайці мають досить низький зір, зате повною мірою використовують свій чудовий слух і гарний нюх.

Зайці – неймовірно швидкі тварини. Деякі види зайців, наприклад, заєць-русак може розвивати швидкість сімдесят кілометрів на годину. Зайці не тримаються великими групами, а воліють жити парами або поодинці. Мешкають зайці у спеціально покручених у неглибоких ямках гніздах, у яких також народжується потомство. Новонароджені зайченята з перших днів є досить розвиненими, мають вовну і вже відкриті очі. Проте мати ретельно дбає про новонароджених не більше тижня, а потім лише зрідка відвідує потомство. Саме тому значна частина маленьких зайчат рано гине в лапах ворогів.

Процес линяння уражає більшості живих організмів. Цей процес супроводжується скиданням старого покриву та заміною його на новий. Період лінек зайця триває досить довго, а саме: близько двох з половиною місяців у кожний із періодів. А линяють зайці двічі на рік: навесні та восени. Наприклад, для зайця-біляка період линяння закінчується кардинальною зміною забарвлення. Взимку для даної тварини характерне біле забарвлення вовни, а влітку колір вовни коливається від сірувато-рудого до майже бурого.

Важливо не боятись відкривати для себе нові деталі про вже відомі речі. Адже не все те цікаво, що докорінно нове, а то цікаво, що може щиро вразити.

Заєць русак - окремий виглядвеликих зайців. Живуть ці звірі у лісостепових та степових місцевостях.

Перевага надається сухим теплим районам з великою кількістю сонячних днів та не суворою зимою. При цьому сніг має лежати не більше 2-х місяців на рік.

Зайці-русаки мешкають по всій Європі, за винятком Скандинавії та Іспанії. Крім того вони живуть у Малій Азії, Степовому Алтаї, Казахстані та північно-західній частині Монголії. Ці тварини були завезені до Австралії, Південної Америки, Великобританії та Нової Зеландії. Також зайці-русаки мешкають у Північній Америці, а саме в канадській провінції Онтаріо, штаті Нью-Йорк та Новій Англії

Зовнішній вигляд русака

Довжина тіла становить 55–70 сантиметрів. Важать представники виду в межах 4-7 кілограмів. Хвіст великої, клиноподібної форми, його довжина становить 7-13 сантиметрів.

Найбільші зайці-русаки мешкають у північно-східних та північних частинах ареалу. Статевих відмінностей між особами немає. Вуха довгі, розмір яких становить 9-14 сантиметрів. Колір у вух сіро-білий із чорними кінчиками. Задні лапи сильні та довгі. Кінцівки у русаків вузькі, тому вони не пристосовані до бігу по пухкому глибокому снігу.

Забарвлення хутра варіюється від сіро-коричневого до жовто-коричневого. На нижній частині тулуба забарвлення сіро-біле. Морда коричнева, є навколо очей світлі кола. Літнє хутро темніше зимового, але повністю білим воно не стає як у інших видів. Хвіст знизу білий, а зверху темно-коричневий. Кінчики вух завжди залишаються чорними. Ліняють зайці-русаки навесні та восени, цей процес займає 70-80 днів.

Поведінка та харчування русака

Ці тварини ведуть сутінковий та нічний спосіб життя. Поза сезоном розмноження русаки віддають перевагу одиночному способу життя. Зайці-русаки – чудові бігуни, вони можуть розганятися до 55 кілометрів на годину. Рятуючись від хижака, заєць робить різкі стрибки убік.

Зайці-русаки - одинаки за способом життя.

Вони зовсім не бояться води та можуть купатися. Місце проживання змінюють лише у крайніх випадках. Відпочивають тварини у невеликих ямках під поваленими деревами та кущами. Для відпочинку можуть використовуватися нори інших тварин. У зимовий час у снігу риють довгі ходи. Поводяться дуже тихо, під час загрози бурчать. Коли русака ловить хижак, він пронизливо кричить.

Раціон харчування складається із рослинної їжі. У літній часці тварини їдять польові культури та траву. У зимовий час їдять бруньки, гілки, кору дерев та чагарників. Лапами розгрібають сніг, видобуваючи торішню рослинність. Щоб відновити запаси вітамінів та білка, їдять свій кал. Заєць-русак – велика тварина. За добу 2-3 особи споживають таку ж кількість рослинної їжі, як одна вівця.

Розмноження та тривалість життя

Зайці-русаки – надзвичайно плідні звірі. Розмножуються вони із січня до серпня місяця. Самка за сезон робить не менше 4-х виводків, а якщо рік теплий, то їх може бути і 5. Найбільший пік шлюбного періоду припадає на травень-липень.

Самка народжує виводок у невеликому заглибленні, зробленому в землі, нори ці тварини не риють і чужі теж не використовують. У зв'язку з цим малюки народжуються вже вкриті хутром, при цьому швидко дорослішають.

Поки самка не готова до спарювання, вона уникає самців, а особливо наполегливих може покусати. Досить часто самець і самка піднімаються на задніх лапах і б'ються один з одним - "заячий бокс". Тобто не самці б'ються між собою за самок, саме дама ставить місце самця. Слабкі самці відстають, а найстійкіші домагаються розташування партнерки.

Термін вагітності становить 1,5 місяці. Кількість зайчат у виводку буває різною, вона залежить від пори року. Навесні самки приносять 1-3 малюки, влітку їх кількість може сягати 9. Важить кожен малюк 100-150 грам, але вони швидко ростуть. На 2-му місяці життя зайченята стають повністю самостійними. Статева зрілість у них настає на 10-му місяці життя. У дикій природі тривалість життя становить 4-5 років, за сприятливих умов представники виду доживають до 6-7 років, а часом до 10. Максимально зайці-русаки живуть 15 років.

Зайці, мабуть, найпоширеніші тварини нашій країні. Незважаючи на те, що вони - улюблений трофей багатьох мисливців, їх чисельність практично незмінна, оскільки завдяки своїй плодючості ці тварини дуже активно розмножуються.

Усього налічується близько 30 видів, всі види зайців дещо відрізняються зовнішніми рисами та звичками.

Зовнішній вигляд

Якщо брати загальний опис зайця (ссавець, сем. зайцевих), то слід зазначити схожі у всіх видів риси:

• довгі вуха;
• недорозвинені ключиці;
• довгі та сильні задні лапи;
• короткий пухнастий хвіст.

Самки більші за самців, розмір тварин коливається від 25 до 74 см, а вага доходить до 10 кг.

Завдяки довгим заднім лапам, ця тварина здатна швидко бігати та пересуватися стрибками. Швидкість бігу зайця русака, наприклад, може досягати 70 км/год.

Лінька

Ліняють ці звірятка двічі на рік, восени та навесні. Початок і термін линяння пов'язані із зовнішніми умовами. Починається линяння при змінах тривалості світлового дня, а її тривалість визначає температура повітря.

Весняна линяння у більшості видів починається наприкінці зими - на початку весни і в середньому триває 75-80 днів. Звір починає линяти з голови і до нижніх кінцівок.

Осіння линяння починається, навпаки, із задньої частини тіла і переходить до голови. Початок її зазвичай посідає вересень, а закінчується линяння до кінця листопада. Зимове хутро виростає більш густе і пишне, воно захищає тварину від холоду.

Різновиди

У Росії поширені чотири види: маньчжурський, заєць піщаник, заєць біляк та заєць русак. Розглянемо їх докладніше.

Маньчжурський

Цей вид має багато спільного з диким кроликом, але все-таки сплутати їх складно, тому що виглядає маньчжурський заєць трохи інакше.

Це маленька тварина завдовжки не більше 55 см та вагою до 2,5 кг. Довжина вух близько 8 см. Хутро жорстке і густе, буро-охристого кольору. Черево і боки світліші за тіло, на спині кілька темних смуг.

Ареал проживання цього виду – Далекий Схід, Корейський півострів та Північно-Східний Китай. У холодну пору цього виду спостерігається сезонна міграція на невеликі відстані, в ході якої тварини перебираються в місця, де менше снігу.

У природі вид поширений дуже широко і промислового значення немає.

Піщаник

Цей вид ще називають толай чи талай. Порівняно з русаками досить дрібний. Довжина 40-55 см при вазі до 2,5 кг. Але хвіст і вуха довші: довжина хвоста сягає 11,5 див, вух - до 12 див. Вузькі лапи не пристосовані до пересування снігом. Влітку у цього виду хутро сірувато-охристе, на горлі та животі біле, на решті частин тіла завжди залишається темним. Період линяння багато в чому залежить від довкілля та погодних умов.

Толай вибирає для життя рівнинні місцевості, пустелі та напівпустелі, але іноді забирається високо в гори. У Середню Азію його можна зустріти на висоті 3000 м над рівнем моря. Часто цей заєць живе у норі, кинутій іншим тваринам, сам він нори риє рідко.

Толай веде осілі життя і мігрує лише у разі сильних погіршень погодних умов або при гострій нестачі корму.

Цей вид розмножується рідше за інших - 1-2 рази на рік, але так як полюють на нього нечасто, зниження чисельності не спостерігається.

Толай поширений у Середню Азію. Зустрічається він і в Забайкаллі, Монголії, Південному Сибіру та деяких провінціях Китаю. У Росії толай мешкає на Алтаї, в Астраханській області, в Бурятії та в Чуйському степу.

Біляк

Опис зайця біляка: це досить великий представник сімейства зайцевих. Скільки важить заєць? Середня вага біляка 2-3 кг, може сягати і 4,5 кг. Довжина тіла від 45 до 70 см, вух – 8-10 см, хвоста – 5-10 см. У цього виду широкі лапи. Завдяки покритим густою шерстю ступням, заєць взимку легко пересувається навіть по пухкому снігу. Забарвлення залежить від пори року. Влітку шкірка сіра - темна або з рудуватим відливом, з бурими цятками. Голова темніша за тіло, живіт білий. Взимку у біляка шкірка стає чисто білого кольору. Линяє двічі на рік, восени та навесні.

Де живе заєць біляк? У Росії заєць біляк населяє більшу частину території від західного Забайкалля і верхнього Дону до тундри. Також великі популяції цього виду мешкають у Китаї, Японії, Монголії, Південній Америціта у Північній Європі.

Для життя вибирають невеликі ліси, розташовані поблизу водойм, сільгоспугідь і відкритих просторів, місць, багатих на трав'янисті рослини, ягоди. Ведуть осілий спосіб життя, займаючи територію від 3 до 30 га, мігрують лише у разі сильної негоди та нестачі кормової бази. Далекі та масові міграції біляка спостерігаються лише в тундровій зоні, де сніговий покрив узимку настільки високий, що їжа зайця (низькорослі рослини) стає недоступною.

Розмножуються 2-3 рази на рік, у посліді буває до 11 зайчат. Тривалість життя зайця у дикій природі від 7 до 17 років.

Русак

Заєць русак більший, ніж біляк. При довжині тіла 57-68 см він важить від 4 до 7 кг. Довжина вух 9-14 см, хвіст зайця - 7-14 см. У русака більш довгі та вузькі лапи, ніж у біляка.

Цей заєць влітку сірого кольоруз охристим, бурим або рудуватим відтінком. Взимку сірий заєць, що живе в середній смузі, практично не змінює свій колір, лише стає трохи світлішим. Тварини, що населяють північні райони, стають майже білого кольору, залишається лише чорна смуга на спинці.

Де живе заєць русак? У Росії русаки населяють всю європейську частину, район Уральських гір, у Південному Сибіру, ​​Хабаровському краї та території поруч із Казахстаном, у Закавказзі на Кавказі та в Криму.

Також популяції русака населяють Європу, США, Канаду, Передню та Малу Азію.

Чим харчується заєць русак? Так як він відноситься до травоїдних тварин, раціон складається з зелених частин рослин: конюшини, кульбаби, мишачого горошку, деревію, злаків.

Русак - степовий заєць, для життя він вибирає відкриті простори, рідко живе у лісовій місцевості та в горах. Звірятка ведуть осіле життя, займає територію від 30 до 50 га. Сезонні міграції відбуваються лише у русаків, що у гірській місцевості. Заєць русак взимку спускається з гір, а влітку знову забирається на височини.

Розмножуються залежно від місця проживання та погодних умов, від 1 до 5 разів на рік. У виводку від 1 до 9 зайчат. Скільки років живе заєць? Середня тривалість життя русака – 6-7 років.

Місця проживання

Зайці поширені майже повсюдно. Їх популяції численні та населяють усі континенти. Антарктида – єдине місце на землі, де ці звірята не живуть.

Спосіб життя та звички

Це вухасте звірятко веде сутінково-нічний спосіб життя. Протягом дня тварина відпочиває на дневках. Щоправда у місцях, де спостерігається висока чисельність косих, звички зайця змінюються і, найчастіше, він виявляє активність вдень.

На відміну від кроликів косою не риє глибоких нір. Заяча нора - це невелике заглиблення у землі, під кущами чи корінням дерев. Лежки ці звірята вибирають залежно від місцевості та стану погоди. У теплу ясну погоду вони можуть влаштуватися на лежання практично в будь-якому місці, якщо поряд є хоча б невелике укриття. Взимку пошук місць для лежання взагалі не становить проблеми, тому що сплять зайці прямо на снігу.

Косий бігає дуже швидко, під час бігу часто робить довгі стрибки і може різко змінити напрямок руху. Такий спосіб пересування допомагає звірятку врятуватися від хижаків, що його переслідують. Вухасті хитруни чудово вміють заплутувати сліди. При найменшій загрозі звірятко нерухомо завмирає доти, доки не визнає, що йому більше нічого не загрожує.

Багато хто запитує, чи вміють зайці плавати. Хоча воду вони не люблять і намагаються триматися подалі від неї, вони плавають непогано.

живлення

Раціон косого дуже різноманітний. Що їсть заєць, залежить від сезону, погодних умов та місця проживання.

Влітку

Влітку це травоїдне звірятко вживає в їжу понад 500 видів рослин, віддаючи перевагу їх зеленим частинам. Також любить поласувати баштанними, овочами та фруктами. Тварини часто вибираються на поля та здійснюють набіги на городи та сади. Восени їх раціон входить дедалі більше твердої їжі. Пожухла трава, коріння та гілки чагарників стають їхньою основною їжею.

Взимку

А чим харчуються зайці взимку, коли зелені нема?

Чим більший шар снігу, тим важче вухатому добувати їжу. Високий рівень снігу здатний приховати практично все, що їдять зайці взимку. Від голоду звірята рятуються, перебираючись ближче до населеним пунктам. Виручають їх у суворі зими стоги сіна, замерзлі ягоди на чагарниках та плоди панців, які звірята відкопують з-під снігу.

Деревна кора становить більшу частину раціону в холодну пору року. Зазвичай косою вибирає дерева м'яких порід: осику, березу, вербу та інші.

Весною

Навесні раціон стає суттєво різноманітнішим за рахунок нирок, молодих пагонів та свіжої трави. Щоб заповнити дефіцит поживних речовин, вухатий вживає в їжу каміння, землю і навіть кістки тварин.

Розмноження

Від погодних умов безпосередньо залежить, коли розпочнеться парування зайців. У теплі зими гін може розпочатися й у січні, а після морозних зим – на початку березня.

Спілкуються у шлюбний період ці звірята, вистукуючи певний ритм передніми лапами землі. Самці змагаються за увагу самок, сходячись у видовищних поєдинках.

До розмноження молоді особи готові вже на рік. Нащадок більшість видів виробляє кілька до п'яти разів на рік, в середньому 2-5 дитинчат в одному посліді. Незважаючи на те, що зайченята з'являються на світ розвиненими і зрячими, перші дні вони практично не рухаються, причаївшись у норі.

Самка залишає виводок майже відразу після пологів і лише зрідка повертається, щоб нагодувати дитинчат. Так як потомство у самок з'являється одночасно, будь-яка зайчиха, натрапивши на голодних дитинчат, обов'язково їх нагодує. Таку поведінку легко пояснити. Зайченята не мають запаху, на відміну від дорослих особин і чим рідше самка знаходиться поряд з ними, тим менше у дитинчат шансів стати здобиччю хижака.

Полювання

Полювання на зайців популярне в нашій країні. Це звірятко є об'єктом хутрового промислу та спортивного полювання. У великих кількостях цих тварин видобувають заради хутра та смачного, поживного м'яса.

Мисливство починається в жовтні до снігопадів і триває всю зиму. Є багато способів полювання: тропленням, на засідках, по пороші, з собаками і "у люльку".

У косого в природі безліч ворогів, крім мисливців. Полюють на нього хижі птахи, вовки, рисі, койоти та лисиці. Зберігати чисельність цим звірам допомагає висока плодючість.

Відео

– це звірятко схоже на зайця, але забарвлення хутра у них різноманітніше. Як стверджують власники, тварини дуже розумні, досить охайні, і тримати їх удома приємно.

Скільки живуть кролики

Ті, хто тільки збираються взяти в будинок, часто запитують: яка тривалість їхнього життя? Середня становить 7-8 років. Нечасто, але все ж таки зустрічаються кролики-довгожителі. Так можуть називати звірятко, яке прожило 10 і більше років.

Багато хто думає, що тривалість життя таких гризунів залежить від породи, але ця думка не є правильною. На те, скільки років проживе кролик, впливатимуть зовсім інші чинники, і від породи залежить дуже мало.

Як можна продовжити кролику життя

Спадковість дуже впливає на те, скільки житиме кролик. Якщо батьки у гризуна були здорові, він має хороші шанси стати довгожителем, оскільки його позбавлений хвороб, що передаються у спадок.

Догляд, годування, утримання теж впливають на здоров'я, а отже, і на тривалість життя звірка. При неправильному ставленні до годівлі кролика можна ненароком зіпсувати шлунково-кишковий тракт. Карликові та декоративні кролики набагато ніжніші, ніж прості.

Будь-які захворювання, травми в період життя можуть суттєво вкоротити кролевий вік. Тому не слід ризикувати – треба убезпечити кролику пересування по клітці, щоб він не зміг незграбним стрибком завдати собі травми. Кролику повинен бути забезпечений захист від застуди.

Спосіб життя вихованця треба підтримувати такий, щоб звірята могли досхочу бігати і гуляти. Тварина досить рухлива, активна, рухатися їй необхідно. Якщо кролика тримають у клітці, його треба випускати на прогулянку раз чи два на день щонайменше на годину. Деякі з власників мають у своєму розпорядженні можливість обладнати тварині просторий вольєр – тим для нього краще.

У тих звірків, що багато просиджують у тісних клітинах і мало пересуваються, майже не бігають, набагато частіше виникатимуть проблеми зі шлунково-кишковим трактом, може початися ожиріння. Все це дуже погано позначається на печінці та серці кролика, який почне хворіти.

Відсутність стресів, прояви любові до тварини на кшталт погладжувань, чухань також дуже допомагають продовжити життя. При хорошому догляді, уважному ставленні до звіра він здатний прожити досить довгий термін для кролика.

Латинська назва - Lepus timidus
Англійська назва - Mountain (Arctic, variable, Alpine, hill, polar, varying) hare
Клас ссавці
Загін зайцеподібний (Lagomorpha)
Сімейство зайцеві (Leporidae)

У зайцеподібних, на відміну від гризунів, у верхній щелепі є 2 пари різців, причому друга пара менша і розташовується за першою. Тому їх раніше називали двопарнорізцевими.

Природоохоронний статус виду

Заєць-біляк всюди відноситься до звичайних видів, що легко адаптуються до життя в різних умовах, у тому числі й поряд з людиною. Однак чисельність його різко змінюється за роками, іноді в кілька сотень разів. Цим, до речі, зайці схожі на гризуни. Основною причиною різкого спаду чисельності зайців є масові захворювання – епізоотії. Зайці - промислові тварини, і для м'яса і шкірки їх видобувається досить багато, але на більшій частині ареалу населення зайця-біляка стабільна.

Вид і людина

Заєць-біляк належить до мисливсько-промислових тварин, на нього майже по всьому ареалу у певні сезони року ведеться спортивне полювання. Можлива шкода, завдана зайцями на полях і в садах, дуже незначна, і великого впливу на господарську діяльністьлюдину не надає.

Заєць-біляк

Заєць-біляк

Заєць-біляк

Заєць-біляк

Заєць-біляк

Розповсюдження

Поширений заєць-біляк дуже широко. Він мешкає в тундровій, лісовій і навіть частково в лісо-степовій зонах Європи, Азії та Північної Америки. Однак, де б не жили біляки, у них завжди є улюблені біотопи. Наприклад, у тундрах вони віддають перевагу чагарникам і берегам річок, озер і морів. У лісовій зоні біляки уникають суцільних лісових масивів, особливо тайгових, а віддають перевагу лісам з галявинами, луговинами, вирубками та гарами. Всюди біляки звичайні біля поселень людини.

Цікаво, що в межах свого великого ареалу біляки розрізняються за розмірами, а іноді і забарвленням. Так, найбільші зайці живуть у тундрі Західного Сибіру (до 5,5 кг), а найдрібніші – у Якутії та Далекому Сході (3 кг).

Зовнішній вигляд

Заєць-біляк - досить велике звірятко, довжина тіла - від 45 до 65 см, маса - від 1,6 до 4,5 кг. У нього густа м'яка шерсть, фарбування якої змінюється в залежності від сезону. Взимку вона біла з чорними кінчиками вух, влітку – сіро-бура. Вуха довгі, хвіст короткий і завжди білий, ноги довгі, особливо задні – поштовхові при стрибках. Лапи порівняно широкі, причому ступні покриті густою щіткою волосся. Взимку це волосся стає ще густішим, і заєць рухається по снігу, як на лижах. Завдяки цьому навантаження тіла на 1 см лап у біляка всього 9-12 г, тоді як у лисиці, наприклад, 40-43 г, у вовка - 90-103 г, у гончого собаки - 90-110 г.

На більшій частині ареалу зайці взимку стають білими, і лише там, де немає постійного снігового покриву, вони залишаються сірими та взимку. Так що знаменита новорічна пісенька про те, як «трусик зайчика сіренький під ялинкою скакав» явно ставиться не до нашого регіону. Взагалі сезонна линяння є дуже важливою подією у житті біляка. Вона буває 2 рази на рік - навесні та восени, і її початок пов'язаний із зміною довжини світлового дня і, щонайменше, з температурою навколишнього повітря. Тому нерідкі випадки, коли при малосніжному початку зими зайці-біляки виявляються вельми у скрутному становищі, коли вже побілілі звірята стають добре помітними на тлі темної, не вкритої снігом землі.

З органів почуттів у зайців найкраще розвинений слух, зір і нюх - слабше, тому до людини, що стоїть нерухомо, вони часом підбігають дуже близько.

Будова зубів своєрідна, зайці мають дві пари різців на верхній щелепі, на відміну гризунів, у яких одна пара. Є великі, добре помітні різці, а з боків і ззаду їх розташовані маленькі чотирикутні зубки. Іклів немає, а між різцями та корінними зубами є позбавлене зубів простір – діастема. Зуби позбавлені закритого коріння і ростуть все життя, тому що у зв'язку з харчуванням грубими кормами коронки швидко сточуються.

Харчування та кормова поведінка

Зайці - рослиноїдні тварини, причому їх харчування носить чітко виражену сезонність. Навесні та влітку вони годуються зеленими частинами рослин. Взимку раціон зайців змінюється кардинально, і в ньому починають домінувати грубі корми: дрібні гілочки чагарників та кора дерев. Відомі випадки, коли зайці викопували з-під землі гриби, зокрема оленячий трюфель, і охоче їх поїдали. Як усі травоїдні тварини, біляки відчувають нестачу мінеральних солей, тому вони періодично поїдають землю, заходять на солонці, гризуть кістки загиблих тварин та скинуті лосями та оленями роги.

Спосіб життя та соціальна поведінка

Заєць-біляк - сутінковий чи навіть нічний звір. Зазвичай вдень заєць ховається, а після заходу сонця виходить на годівлю. Влітку при довгому світловому дні нічного годинника для годування зайцю не вистачає, і він годується і у світлий час доби. Зазвичай за добу заєць, що годується, проходить не більше 1-2 км, а в сиру погоду або в сильний снігопад взимку може взагалі не виходити на годівлю.

Зайці - одиночні звірі, які займають свою індивідуальну ділянку 3 - 30 га. На більшій частині ареалу зайці осілі, та їх невеликі переміщення пов'язані зі зміною кормових угідь залежно від пори року. Масові дальні міграції біляків бувають тільки в тундрі, коли високий сніговий покрив робить недоступними гілочки карликових верб та беріз. Протяжність таких міграцій може досягати кількох сотень кілометрів.

Вдень на лежанні заєць приховується або ховається в якомусь укритті. Наприклад, взимку на вирубках зайці використовують пролісні порожнечі, що утворилися в завалах та буреломах. У цих пустотах звірята прокопують снігові нори, в яких ховаються за найменшої небезпеки. Спроби розкопати і зловити зайця у таких сховищах зазвичай закінчуються невдачею. З місця лежання до місця годівлі зайці переходять по тому самому маршруту, причому цими стежками користуються часто кілька звірків. За зиму ці снігові заячі стежки так ущільнюються, що легко витримують людину. Йдучи на лежання, зайці зазвичай пересуваються довгими стрибками, плутаючи сліди і роблячи, так звані «здвійки», тобто повертаються своїм же слідом. Іноді при цьому заєць виявляється позаду переслідувача. Часто зайці роблять довгі стрибки убік від маршруту. У мисливців цей стрибок має назву «кошторис». Взагалі, зайці чудово вміють заплутувати сліди, і «читання» цих слідів - ціла наука як для чотирилапих мисливців на зайців (лисиця, собаки), так і для людини.

Розмноження та батьківська поведінка

Зайці відносяться до плідних тварин, наприклад, на Півночі у них за сезон буває 2 (іноді і 3) виводки, в середньому по 6-7 зайчат у кожному. Перший виводок з'являється іноді ще по снігу, і ці зайченята називаються «мартівки» або «настовички»», а останній – наприкінці літа або навіть на початку осені, і тоді зайченята – «листопаднички». Як правило, смертність зайчать із ранніх і пізніх виводків дуже велика.

Гон у зайців проходить дуже бурхливо, із бійками між самцями. Вагітність триває в середньому 50 днів, зайченята народжуються зрячими, покритими м'якою сірою вовною і здатними стрибати через кілька годин після народження. Нор для пологів зайчихи не риють, народжують прямо на поверхні землі. За одними даними зайчиха тримається поряд з виводком і навіть при небезпеці намагається «відводити» хижака, прикидаючись пораненою. Але за іншими – навпаки швидко йде, щоб не привертати до зайченят уваги хижаків. Справа в тому, що 2-3-денні зайченята практично не мають запаху, і їх, що причаїлися в траві, дуже складно виявити. Звідси, мабуть, і пішла приказка про поганих людських матерів – «кидає дітей, як зайчиха». Зазвичай зайчиха повертається, щоб нагодувати зайчат, але нерідко це може зробити і чужа самка, що пробігає повз. Молоко у зайців дуже жирне, до 15% жиру, і зайченята швидко ростуть. До кінця першого тижня життя вони можуть щипати траву, а віці 2-х тижнів стають самостійними. Статева зрілість у біляків настає рано, вже в 10 місяців, а найбільшої плодючості самки досягають 2-7 років.

Тривалість життя

Тривалість життя зайця-біляка у природі не перевищує 6–7 років.

Життя у зоопарку

У Московському зоопарку зайці-біляки живуть у великій вольєрі експозиції « Тваринний світРосії». Крім того, вони постійно утримуються в групі, так званих «виїзних тварин», демонстрація яких супроводжує лекції та бесіди як у зоопарку, так і поза ним.

Приручаються зайці дуже непогано (всупереч уявленням про їх боягузтво), тільки сильного шуму не люблять. Нерідко нам ставлять питання, як тварини потрапляють до зоопарку та групи «виїзних» тварин. По-різному, і одна з таких історій.

Якось прийшла до нас відвідувачка і принесла молодого абсолютно ручного зайця. А за кілька днів прийшов інший господар цього ж зайця і розповів ось що. Він підібрав у полі напівмертвого покаліченого зайченя, яке, мабуть, потрапило під якусь сільськогосподарську техніку. А людина ця виявилася не просто гарною людиною, а й відмінним хірургом. Ось пощастило зайчику! Його зібрали «по шматочках», і звірятко вижив, видужав, тільки трохи накульгував на задню ногу. І став настільки ручним, що всюди ходив за господарем, як собака. Повернути в природу його не можна було, от і залишився заєць жити в московській квартирі. Але дружина лікаря виявилася не такою зайцелюбною і, скориставшись відрядженням чоловіка, віднесла зайця до зоопарку. Хазяїн, що повернувся, захотів побачити свого вихованця. Як правило, ми не дозволяємо колишнім господарям відвідувати відданих тварин, щоб даремно їх не травмувати. Але тут ми зробили виняток. Як вони зраділи обидва: і людина, і заєць! Ми були готові повернути звіра (його ще не встигли «поставити на задоволення»), але лікар вирішив не ризикувати миром у сім'ї. Заєць залишився у нас. Господар ще кілька разів відвідував його, і заєць завжди впізнавав свого рятівника і всіляко виявляв свою радість. А потім лікар вирішив більше не «мучити душу» ні собі, ні зайцю і перестав приходити. Заєць швидко звик до співробітників «виїзної» групи та багато років чудово «працював» на виїзних лекціях. Він ніколи не вередував і слухався будь-якого з наших дресирувальників. Але інших улюбленців, крім колишнього господаря, він не мав. Набір кормів, які отримують білки в зоопарку, дуже різноманітний. Тут і сухарі, і овес, і горох, і овочі, і сіно (взимку, а влітку свіжа трава), і віники (взимку сухі, а влітку зелені). Двічі на тиждень зайці отримують осинові колья з корою, і завжди надміру - сіль-лизунець. Таким чином, у зоопарку прагнуть максимально наблизити раціон до природного. Загальна кількість споживаних біляком кормів на день - близько 2 кг. «Виїзні» зайці як заохочення при прирученні отримують печиво чи цукор.